辣椒是重要的蔬菜和调味品，深受我国人民喜爱，特别是甘肃、陕西、四川、贵州、云南、湖南、湖北、江西等省人民尤为爱好。辣椒可炒食、煮食、盐渍、生吃或制成辣椒粉、鲜辣椒酱食用，还可以做成辣椒油。辣椒是生产榨菜不可缺少的重要原料。食用辣椒可增进食欲，帮助消化，并具有医药效用。辣椒还可以提取辣椒红色素，用于食品和化妆品工业。